八段锦之名可以追溯到宋朝洪迈所著的《夷坚志》中，原文讲到：“政和县七年，李似矩为起居郎……尝以夜深时起坐，嘘吸推拿，行所说八段锦者。”这表明早就在宋朝时，八段锦就已经开始民俗广泛火爆了，同时也说明人们对于八段锦的热衷。
八段锦的名字最开始出自哪里
八段锦是中国古代的一种健身功法，始于宋朝，至今已有共八百余年历史，把这个内功心法比喻成“锦”，主要目的是反映它动作流畅，如同织锦一样唯美。广为流传至当代，八段锦在创作和名字上都有一定更改，可是仍然非常受到一些恶老年人钟爱。
八段锦主要分南北方两大阵营，姿势比较温和且大多采用站立式姿势是指北派，相传是梁荣祥口授，而姿势多扎马步，姿势雄浑，则被称为北派，相传为戚继光口授，但是不论是北派或是北派，都来自一源。但是八段锦到底是谁人所作，至今还没有结论。
八段锦的特征
八段锦的特点就是温和迟缓、圆活连贯性，在练习时姿势不会太肌肉僵硬，伸展轻松，十分轻松，迟缓是指练习时姿势较缓，重心点稳定，给人一种心无旁鹜的第一印象，连贯性指的是姿势并没有间断的区域。