程咬金是一位在我国民俗极具名气的历史人物，但寅义和历史原型对比，程咬金形象已大大的变型。
程咬金真名字叫做程知节，是唐朝开国名将，封卢国公，位居凌烟阁二十四功臣。李世民贞观年间，官至左金吾将军。各代小说集寅义等多的是描绘（小说里惯称“程咬金”），关键描绘程咬金生活不易，迫不得已拦路抢劫，时与十八条梁山好汉结义瓦岗寨，抵抗暴隋故事。小说里，程咬金特点鲜明，以“三板斧”（实际应用武器装备为槊）形象民间广为人知。
在历史上真实程咬金并非只有”三板斧”的粗人：反而是位智勇双全的大将军。
程咬金从小激情强悍，但武功较其他巨奖想来却并没有她们高强度，但确实是每到风险必转危为安的良将，所采用的武器装备为一对板斧。当程咬金在开战时，若遇到了战斗力较弱的对手，应用它的三板斧便能够很好地击败对手，相反倘若强悍对手，当程咬金耍完它的三十六套板斧都难以获胜的情况下，他就不会恋战，十分识趣的纵马而走。
在程咬金三板斧的故事里，讲到程咬金学习使用板斧的武功和技术都是在梦里学习，那时候程咬金被尤俊达诱骗为劫匪，但是无奈怎样都难以懂得板斧的应用招式，一天梦里，程咬金梦到一位高人，专家教授他使用板斧的招式与技巧，但才只学了三个招式就被弄醒，因此程咬金三板斧故事因此得名。
且说陈咬金三板斧的招式被各不相同但只不过是下劈、横抹、斜挑，虽说姿势简易但是却非常实用，再加上程咬金力大无比，能够把这重约一百斤的板斧耍的甚为轻便和虎虎生风，让人目不暇接，遂使人望而生畏。