古代一纪为12年，岁星或太岁纪年，12年为一个周期，称为一纪。
纪年是人们给年代起名的方法。主要的纪年有帝王纪年、公元纪年、岁星纪年和干支纪年等。
《国语·晋语四》韦昭注：“十二年，岁星一周为一纪。 ”意思是：岁星（木星）绕太阳一周约需十二年。故古称十二年为一纪。现在是每昼夜是24小时，而在古代则是12个时辰。 
当西方机械钟表传入中国，人们分别称中国与西方的时间单位为‘大时’和“小时”。
古汉语中一纪是多长时间
我觉得“一纪”应该是12年的。我从《西游记》中有好几次都看到过孙悟空到阴曹地府里去把某人的灵魂给带回来，顺表叫阎王爷给加上一纪的阳寿（12年}。呵呵。