有关钟馗是神是鬼的观点，一直没有结论，也有人说是神，也有人认为这个人是鬼。有关钟馗最开始原型是商朝的伊尹，在周武王去世后，伊尹发起政变，将那时的继承者太甲赶跑，自身当上君王，后太甲将伊尹杀掉，伊尹化作厉鬼，便是钟馗。
钟馗究竟是神或是鬼
而第二种说法钟馗是神。在唐朝时期，唐玄宗李隆基在睡梦中看到一个鲜红色鬼魂在偷自己的东西，勃然大怒并训斥之，这时候又出现了一个戴上破遮阳帽大鬼将鬼魂把握住并吃下来，皇上问其到底是谁，自称太白山的一名举人，名字叫做钟馗，李隆基从梦里醒来后，赶忙下旨找美术家吴道子画上钟馗抓鬼形象，并且在民俗大肆宣扬，自那以后，钟馗就作为抓鬼之王遭受香烛敬奉了。
听说钟馗的死是由于相貌丑陋而被取消了举人资质，一怒之下在城堡台阶上轧死，其亲身经历让玉帝十分怜悯，更欣赏他的刚直，于是便任职钟馗为黑白路的地狱判官，抓捕二界的魑魅地狱恶鬼，后来人们都将钟馗形象当做贴门神，其实是对钟馗的一种认可与尊重。
钟馗是我国主流价值观的一种体现
无论钟馗是神或是鬼，都表达了钟馗在人们心中负责人抓鬼、公平正义凌然形象，尽管他凶神恶煞，可是一心惩恶扬善，这十分符合中国传统的主流价值观，因而钟馗抓鬼的故事也世世代代流传至今，深受民俗青睐。