汉未至晋初，不上一百年的岁月，数以百计英雄好汉谋臣武将，众星璀璨。变幻莫测的时局，朝秦暮楚的合纵联盟，得陇望蜀的冲动，和我们目前多么的相似。
汉未，公孙瓒妄行废立的事，中间朝中对当地势力的操控一天不如一天；地区州郡领导，在反公孙瓒战争和后续大战讨贼中，慢慢割据一方，产生“弘扬制”。在这些地方军阀割据例子中，刘表的“身死国灭”最让人感慨。刘表是中山靖王之后，生逢乱世里被公孙瓒派去取代被孙坚杀死的王睿出任荆州知州。他只马进到荆州城，与本地的一些文人共商诛灭群贼，都是智勇双全，智勇双全。但在后来的诸侯国争霸中，他慢慢失去了上进心，但求保一方平安，并不追求一统天下。
与刘备的草根出身对比，“这山望着那山高”，可是刘表就出生于罗马帝国。刘皇叔从参加平定县黄巾军，讨伐董卓，投靠曹操解决夏侯淳，历经波折，便在君王面前露了脸，被认定“刘皇叔”；而刘表，一开始大家也就都知道他是中山靖王之后，出生便是皇室，年轻时就被称作“八俊”之一。刘皇叔争霸二十余年，到处当客将，除开短暂徐州牧之外，绝大部分仅有一个县里姑且栖身；而刘表，名正言顺地坐守荆州很多年，人迹阜盛，兵精粮足。起始点天壤之别，而终点站却令人震惊翻转。刘表身死国灭，刘皇叔鼎力一方。
许多风云人物，对刘表的描述都没有那么好。例如曹操最赏识的谋臣贾诩点评“表，坐谈客耳”；建安七子之一王璨评论说“刘表雍容华贵湖湘，坐观时变，自认为西伯可规。士之避乱荆州者，皆国内之俊伟也；表不知所任，却忆危则无辅。”之后投靠曹操，变成一代名将的甘宁点评“宁己观刘表，虑既很近，孩子又劣，非能承业传基者”。当时刘表还生前，刘备三顾茅庐，三国诸葛亮隆中对，便把荆襄之地视作刘皇叔可获得的东西；由此可见对刘表的忽视。
在这个乱世之中，刘表独树一帜，在尺寸势力都想要留一个位的讨董卓联盟中，他没有出现；袁绍、袁术想独立为君王，曹操挟天子以令诸侯；哪怕是陆逊也想要以江南为革命老区一统天下；刘皇叔半世奔忙，就要有着自己的革命老区，进而成就一番事业；而刘表却并没有是多少姿势。为了能荆州本营的安全性，刘表也会做一点事儿，例如在孙坚去世后，断开袁绍粮道，使他再也无法垂涎荆襄，反而是去跟曹操争霸。可是，此外，他也不会每天做姿势，口口声声同意与袁术协同抗曹，却又不行为；曹操战役柳城时，许都苦闷，云起龙骧，他却毫不行为，只是当机遇过去之后，和建议人刘皇叔感叹一句悔听不进君言；就如此简单。
他实质上只是一个治世之能臣，当名安宁时的“八俊”名流，创建院校，博求儒生，支助学术研究，做一个乱世之中的世外桃园之主是。三国诸葛亮，徐庶这种人，都曾在荆州避灾。刘表并没有豪情壮志，是一个很佛系的人，徐庶评价他“善善恶恶，然善善而不可以用，恶恶而不能进，坐谈之客耳”，所以在面试之后，就离开，并遵从司马徽的劝导，主动去找刘表客将刘皇叔寻找就业机会。实际上，刘表能不知道那样无为之治的代价么？他也学识渊博，对传统文化不容易不太了解，仅仅早已看清了吧。蔡瑁想杀刘皇叔，以防后患，他也就口口声声阻拦一下，并没有严辞申斥，以致于蔡瑁擅自行为，在知道后，他也只不过是做出想杀蔡瑁的模样，别人道歉后，可能就轻轻地放了。好像，他就是一个局外人，看见手底下和刘备争来斗去，佛性接纳不良影响。即便是立嗣问题，他也了解大儿子刘琦和后妻李氏之间的利益矛盾，也曾寻找过刘备的建议，不过可能就就如此简单，并不是做出更改，做出行为，去解决这些问题。
荆州古都，在汉未是战略要地；刘表坐享大成县，割据一方，去世后没多久荆州即缴械投降曹操
曾经我感觉刘表是很糟糕的管理人员，因此“身死国灭，为天下笑”。但是多看看了一些关于他的事迹，并非只是阅读文章三国演义，也就有了不同的观点。刘表，对自己的战略定位就不是一个“一统天下”者（如曹操），并不是想成就一番事业者（如刘皇叔）；他就像是一个迫不得已被推广乱世天下兼任重任的理想主义，看清了天下大势分久必合分久必合，但自己但又不想参加时，就只想要管住自己控制的荆州，只想要在有生之年保一方平安；他的内心疑神疑鬼，可是又不至于如袁术那般一打五谋臣，都不会阻拦谋臣武将转投他方。善善恶恶，是他对于善的重视，对恶自己的底线；可他并没有吞很大志，如何使用这种想乘势建功立业的能人异士呢？动荡的年代，尸骨露於野，千里无鸡鸣，在荆州城里，就无需多杀坏人了啊。对于身死以后，形势怎样，她更佛性；这个人是了解自身兄弟俩，均无法如他那般能凑合衡量保持荆州自我保护局势的；他病危之时以前将荆州谦让刘皇叔，刘皇叔考虑到人物关系，拒绝接受，倘若刘皇叔接受，刘表的子孙后代大家族起码锦衣玉食；他估计也有想过，刘皇叔拒绝接受，曹操争霸，荆州很有可能缴械投降，可是不在乎，那时还有一些曹操想平定县的军阀割据势力，刘表和曹操并没有大仇（并不像陶谦），曹操为了获得将来更多缴械投降，不容易对于他的子孙后代大家族斩尽杀绝（真实的历史上，并没有曹操命人杀死刘琮和蔡夫人记录）。
乱世天下之民，我早已竭尽全力，自此，随流飘浮吧。刘表长叹一声，从此远去。千秋万岁名，孤独后事。