西晋(265~317)司马昭之子司马炎于265年取代曹魏称帝，定都洛阳。公元280年，西晋灭东吴，三国时期正式结束，进入统一王朝。据现代学者推测，公元300年，中国人口恢复到3500万，形成了“太康盛世”的局面。
曹魏后期，政治腐败和统治阶级以曹爽为首的曹氏集团和司马懿为首的司马集团出现了。公元249年，当曹爽和曹芳参观魏明帝陵时，司马懿发动了“高平陵之变”，赢得了权力。公元251年，司马懿去世，司马师继续掌权。公元254年，司马师废曹芳立曹尚为皇帝。第二年，司马师去世，司马昭掌权。公元260年，曹尚被杀，司马昭立曹壮为帝，至此司马家族完全掌权。公元266年，司马炎为晋武帝，曹魏灭亡，西晋开始。
晋武帝 司马炎
西晋经历了武帝建国、太康之治、八王之乱、五胡内迁等几个主要时期，最终灭亡。共四帝，51年。