海獭，食肉目黄鼠狼科水獭亚科海獭，有三种亚种分化：亚种、阿拉斯加海獭和加利福尼亚海獭。分布在北太平洋的寒冷海域，主要栖息在海岸水深40米以内，但经常移动到较深的海域觅食或季节性移动。除繁殖期外，几乎很少上岸。它们是最小的海洋哺乳动物，体长130-140厘米，尾长30-40厘米，体重30-45公斤，雄性略大于雌性。濒危物种已被列为世界自然保护联盟。
圆筒形，头短而宽。耳壳小，口鼻短钝，吻端裸露，上唇和脸颊相当发达，硬须浓密。牙齿宽，牙尖短钝，适合咬猎物的硬壳。躯干肥圆，后部细，像黄鼠狼。前肢为圆形，用于捕捉食物、理发和使用各种敲贝壳的工具。后肢扁而宽，脚趾间有鳍，5脚趾连成鳍状。游泳时，用后肢交替排水，产生向前的动力。尾长而扁平，呈桨状，游泳时可作舵使用。
皮下脂肪较薄，但皮毛非常致密。除鼻尖和脚底外，全身覆盖着厚厚的皮毛，每平方厘米皮肤有12.5万根毛发，是动物界最大的。我总是花很多时间梳理和舔我的皮毛。脸部和头部的皮毛是浅棕色到黄棕色，其他部位的皮毛是深棕色到红棕色。他们的游泳速度不是很快，但他们擅长潜水。他们经常潜入3-10米，有时潜入40多米深的海底寻找食物。很少在陆地上活动，也从不远离海岸。
他们喜欢群居，经常在海里聚集几十个甚至几百个活动。大多数人在休息时躺在漂浮在海面上的海藻上，以免在睡眠中被大浪冲走或沉入海底。遇到海上大风暴时，会成群结队地跑到岸边躲藏。一般不做大规模迁徙，喜欢定居。以贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹为食，经常在水面上仰泳，有时以同样的姿势带幼儿出行。它们也是地球上食物量最大的动物之一，通常每天吃体重1/3的食物。