据说是由北宋诗人苏东坡(四川眉山人)创作的。东坡肉最早的发源地是湖北黄冈。1080年，苏东坡被降职到黄冈。因为当地猪肉多，肉便宜，他想出了这种吃肉的方法。
宋代人周紫芝在《竹坡诗》中记载:“东坡性爱猪。在黄冈的时候，他尝了一部戏剧《吃猪肉诗》:‘慢着火，少着水，足够热的时候他很漂亮。每天起床打碗，饱得自己管。’"
后来，苏东坡于1085年从黄州回来。他经常在常州和登州回到首都开封，在朝廷工作。没过多久，他就被排除在外。1089年，他被要求调到杭州当太守，这将黄州烧肉的经验发展成为东坡肉的一道菜。作为一种汉族美食，它后来在江浙流行起来 。
东坡肉，杭州名菜，在江浙流行。传说是北宋诗人苏东坡创作的。制作方法:将五花肉切成大块，用葱姜垫锅底，加入酒、糖、酱油，用水在文火上慢炖。
东坡肉是杭州的一道名菜，用猪肉炖。它的颜色、香味和味道都很好，深受人们的喜爱。慢火，少水，多酒，是做这道菜的诀窍。一般是2寸左右的方形猪肉，一半是肥肉，一半是瘦肉，入口糯，肥而不腻，有酒香，红色鲜艳，醇厚，酥脆不碎，非常好吃。