公元元年其实就是公年1年（今年公年2019年），公元元年正处在在我国西汉时，当政皇上为汉平帝，这一年是汉平帝元始年间
先说明一下，我国古代没有统一的纪年，而我如今所使用的公年2018、2019全是西方国家传进去的纪年方式，因此不能用现今农历历法去理解公元元年究竟是古代的那一年，只能说是公元元年是我国汉朝汉平帝元始年间。
“公年纪年”又被称为“基督教纪年”，要以天主教的救世耶稣出世之时做为纪年的一种农历历法，以前被称作“西元”。周董在2001年的最新单曲《爱在西元前》里的“西元”是指的公年。
(公年纪年便是天主教的一种纪年方式)
在汉朝先前，我们中国人也是通过君主开展纪年。比如在周朝，古时候在纪录周朝历史时间的时候就常见西伯侯某某某年，周成王某某某，秦昭襄王某某某年。
而到汉朝，汉武帝刘彻创造了年号，在汉武帝刘彻十九年时，汉武帝刘彻采用了我国历史第一年号——“建邦”，自此我们中国人就广泛使用帝王的年号开展纪年。
在很长一段时间内，一个皇上可以用许多年号，比如汉武帝刘彻就会有11个年号，而武侧天漂亮小姐姐更加是有着有18个年号。要记住武侧天一共当政才21年，21年换了一个18个年号，均值一年多一点便会换一个年号，武侧天乃至曾经在一年之中拆换好几个年号，算得上是“换号码狂人”。
频繁更换年号针对百姓而言比较麻烦，比如在公年694年，武侧天应用新年号“延载”。这一年便是“延载年间”，从一年逐渐，那时候武周的百姓就需要应用“延载”开展纪年了。
可是只是过了一年时长，武侧天便是改年号“证圣”，百姓们还得应用“证圣”纪年。而且这个年号应用只是2年后，武侧天又改年号为“天册万万岁”，纪年只有重算了。
这样的事情一直持续到了明代，朱元璋感悟年号泛滥成灾对民俗的困扰，因此一声令下实行“一世一元制”，即一位君必须使用一个年号，禁止在随便变更年号了。
(最底层出身朱元章还是相当感受普通百姓困苦的)
自此以后，明清时代皇帝都只有一个年号(明英宗以外，明英宗曾经有“擒雄”、“天顺”2个年号)，很多人都皆为应用年号来叫法明清皇帝，比如：明洪武皇上、万历帝、崇祯帝、乾隆。
年号新纪元规章制度一直持续到1912年清王朝垮台，民国成立后改成西历，应用“民国时期纪年”。
(辛亥革命后，年号纪年被完全废止，自此尽管出现袁世凯复辟和溥仪帝制事件后，但是他们的年号从不被认可)
公年纪年是西方基督教全球所采取的一种纪年方式，它以天主教的救世耶稣的华诞之时做为起止点，这一年被称作公元元年，其实就是公年1年。到现在间距耶稣华诞已经过去2019年，所以今年其实就是公年2019年。
但是公年纪年法并非耶稣一出生的时候便是广泛使用了，这类纪年方式是伴随天主教在国外的增长而产生的。
公年纪年法始于公元前6新世纪阶段，公年525年，一个叫狄奥尼西的教徒，为了能事先测算“复活节活动”的日期，给出了耶稣华诞于古罗马帝国狄奥克列颠纪年以前284年的说法(那只是他测算的，并，耶稣真正意义上的华诞时长目前还存争执)，认为以耶稣出世之时做为开始计算点纪年方式，这些建议获得了罗马教会大力支持。
到公年532年，教把罗马帝国狄奥克列颠纪年以前的284年做为公元元年，并把此纪年法在教中应用。
公年1582年，罗马教皇格里高利十三世出台了“格里高利历”，宣布选用以耶稣华诞为起止点的纪年方式，千米新纪元也很快被欧洲地区天主教我国选用。现在随着西方的扩大，公年新纪元也慢慢被全球所使用。
实际上中国在民国建立之后也是选用西历，也认为公年纪年，但是还是主要是用“民国时期纪年”，直至在建国后，在第一次政治协商会上一致决定采用阳历和公年做为农历历法与纪年方式，到此我国的纪年方式与西方完全一致。
顺便说一句，当时我国民国建立之际，革命志士讨论过多种多样纪年方式，主要包括“轩辕皇帝纪年”(今年轩辕皇帝纪年4716年)和“孟子纪年”(今年孟子纪年2570年)。但是在饱经争执后，最后最终选择了民国时期纪年与公年纪年相结合的方式(那时候称作“西元”)。