在人类历史上，纸币可以追溯到七世纪唐朝时期。当时，由于物品交换不方便，唐朝政府开始发行纸币作为流通货币。这些纸币被称为“钞票”，因为它们的造型像一张钞票。钞票的形成是由于唐朝政府统一发行的铜钱无法满足市场需求，因此需要一种便于携带与交换的流通货币。而纸币的发展也标志着货币发展的一个重大转折点，人们从此不再使用实物货币，而是使用以纸币为代表的虚拟货币。
唐朝纸币的出现并非偶然，而是由于社会生产力的发展和政治制度的变革不断推动着货币形式的更新换代。唐朝时期，铸造铜币的能力没有得到有效的提高，而进口铜价高涨，因此，国家的货币流通仍然存在严重的不足。与此同时，唐朝政府也需要更为便利的财政税收手段。这样的社会背景促成了唐朝发行纸币的出现。
唐朝时期，纸币的使用范围不断扩大，逐渐占据了整个唐朝社会的交易市场。其中，最为重要的纸币是“交子”。交子是由唐玄宗时期开始发行的一种纸币，它是纸币发展的一个重要阶段。交子以其大面额、高实用性和流通性成为流通货币的主要代表。在唐朝时期，人们信任“交子”胜过于“银钱”和“铜钱”。随着纸币的流通，唐朝的商品交换也进一步繁荣。
在纸币发展初期，纸币还面临着许多问题，比如质量不稳定、仿冒品泛滥等，这些问题在今天的纸币制造中仍然存在，但是随着技术的不断进步和监管管理的不断加强，纸币制造技术也不断得到提高和完善。今天的世界上，纸币已经成为世界通用的流通货币，无论从数量还是从种类上，都呈现出了多样化和发展的趋势。而初代的唐朝纸币，仍然让人们感慨其重要的历史意义和影响。