《山海经》是我国古代一部极为重要的文化典籍，是我国古代神话故事的集成化并记录。《山海经》关键记录了在我国远古时代的地域、角色、动物与植物等方面传说故事和神话传说。本书主要分为山经、海经和北山经三部分。山经关键记录了在我国全国各地山峰的由来、形状特点，及其山间的妖怪、神兽等民间传说故事；海经则记录了在我国全国各地海洋的形成和特点，及其海里的神话故事；北山经则阐述了在我国北方的神话故事。
《山海经》里的传说故事凝聚着古人对自然界的敬佩和生命的本质探寻。它不仅体现了古人对自然界中超自然力量的沉迷和想像，又体现了古人对自然界规律性的认识。《山海经》中的许多民间传说故事如人面鱼、东海龙王、狐狸精等至今仍然为大家所了解和喜欢，他们的故事有些继承了古时候历史事实，也有的是大家想像时代的产物。
《山海经》是一部搭载了中国古代历史、自然地理、种群及文化的佳作，对研究中国古代社会、绿色生态及文化具有重要实用价值。它既是古时候人们对于自然界的认识和想像时代的产物，更是对活力和创造性的赞美和赞歌。与此同时，因为有关的山河文化和中国文化史的各个方面拥有紧密的相关性，因而《山海经》对研究中国文化史也具有十分重要的意义。
《山海经》也成为中华民族文化文艺创作的主要原动力之一。很多文学著作、电影卡通片都参考了《山海经》里的民间传说故事，描绘了各种各样多姿多彩的品牌形象。这种品牌形象不仅有勇敢无畏的战士，也是有聪明能干的仙人，也有善良勇敢的野兽和神兽。那些品牌形象不但带给人们了艺术享受，也增强了人们对于自然界的热忱与追求。