我们今天的人都知道，在古代，有一种说法是灭九族，也就是说，古代皇帝或政府对所谓罪恶犯实施的顶级刑事处罚。所以让我们来看看它们都是哪九个家庭：
九族有很多说法，主要有以下两种说法:
说法一是指父四、母三、妻二。父四:指自己的家庭、已婚的姑姑及其儿子、已婚的姐妹及其侄子、已婚的女儿及其孙子；母三:指祖父家、祖母家、姑姑及其儿子；
妻二:是指岳父的家，婆婆的家。说法二的九族仅限于父宗，包括从高祖到玄孙的九代直系亲属。唐宋以后，九族古文说在国家法律中得到了正式确认，其中明清两代的法令规定，九族专门指父宗。所谓九族，从自己身上数：父、祖、曾祖、高祖；再往下数：子、孙、曾孙、玄孙，共九族。九族的两种解释都有自己的社会和政治背景，从不同方面满足统治者的需要。
如今，这种不人道的惩罚早已消失在历史的烟云中，但这种古老的九族法律，为了过去封建皇帝、官员和其他个人目的，为了维护其统治需要，注定要留下无知、野蛮、残酷、黑暗的过去。
古代社会实行残酷的杀人法，一个人犯法往往是株连九族。我们假设古代家庭有一妻二妾五个孩子的算法，会杀死441个人，相当于古代一个村庄的消失。
据史料记载，朱九族最早发生在隋唐，杨素之子杨玄感因谋反罪被判处朱九族。后来，甚至有一次彻头彻尾的惩罚，这是历史上最著名的方孝茹事件。