关于象棋名称的起源有不同的看法。词源就是这样解释的。“象”包含一切，指的是一切的起源，也就是道祖老子向我们展示的大道，然后引领封建皇帝统一世界。象棋中的“象”和“车、马、枪”共同守卫着“将军、帅”，是王权和兵权的象征。
象棋中的大象代表着一种权威、一种集权或一种对资源的有效控制。从象棋中也可以看出封建社会对王权的控制。
据中国古代传说，象棋是顺发明的。顺的弟弟叫“象”，很糟糕。他想杀了顺好几次。后来，顺禁止了他。为了避免他的孤独，他发明了这种无聊的象棋。
象棋名称本身包罗万象，通过象棋理论和象理演道展示人们的战略，实现竞争对手竞争合作之间的基本理解和实践。
中国象棋浓缩了中国古代军事战争发展的历史轨迹，是模拟古代战争形式的娱乐文化表现艺术。
棋子的布置，棋子的行走路线和作用，都是模拟楚汉战争，兵卒是河界前沿首要迎敌。