在五胡十六国这一中国历史上尤其阶段，出了一个威震四方的英豪刘牢之。
他最初是晋代北府军的一个名将，在有名的淝水大战中一战成名。他因为指挥有方强悍极其，带领先锋部队就得先龙腾虎跃，随后乘势跟踪直到获得全部大战的胜利，为晋代朝中生存与发展立下赫赫战功。
但之后为什么自杀身亡呢？在这里专业讲下一个人的故事。
（一）四字成语草木皆兵的由来
刘牢之，字道坚，平陵（今江苏省徐州市)人，系江东区名门之后，曾祖刘羲是晋武帝朝的刺史，爸爸刘健是南朝宋南渡后征虏将军。因为自小得到了更好的教育和家风家训的陶冶，加上自己苦学诲人不倦，尤好国防，颇具谋略，爸爸刘健屡对大伙夸，牢之是刘家的千里驹。
符坚创建前秦统一了北方地区后，常常出兵搔扰偏安江左的晋代。晋代原先的军队战斗力较弱，为应对强敌前秦就新组建了一支部队——北府军，由丞相谢安的表弟谢玄头领。
刘牢之前往投军，刘牢之系将门之后，自己相貌堂堂，聪明沉毅，精通国防，谢玄一下子就把他瞧上了眼，收益军内没多久便被选拔任用为名将。
因为有实权派谢安、谢玄等适用，加上自己具有较强的军事才能，出战几回都可以胜利而返，逐渐成为北府军中一员有名的将领，为朝野上下仰仗注目。
为占领晋代统一南北方，383年符坚则在执政的范围之内玩命招兵，拼接了八十万人称为上百万，亲身出任主教练，向晋代启动全面进攻。战略重点是淮南、寿阳一带。我国历史上有名的淝水大战拉开战幕。
谢玄带领北府军应战，刘牢之授命头领精兵强将五千为先峰。刘牢之率军到洛涧后迅速渡水，探险前行，拼命拼杀。前秦部队难稳自乱绝望了。
刘牢之把握住有利契机，分兵断开敌人后路，歼敌一万五千余人，查获很多兵器物资供应。此次战争刘牢之打出威武，前秦战士听到她的名字都颤栗下去。
据史籍载，前秦皇上符坚刚走上八公山时，见到漫山遍野的蔓草灌木丛在风中摇晃，猜疑有晋代的战士伏击在哪里边，将他一步一个脚印吓了一大跳，恨不得逃之夭夭，进而产生了“风声鹤唳”这四字成语。这四字成语现在还在应用耶。
刘牢之率兵在洛涧大败前秦部队以后，褪去的前秦部队危害到该后面军队的斗志，都会认为前秦部队全方位溃败了。
加上刘牢之分兵夹击敌人军队不断搔扰且高喊“前秦兵亡了”，真格是溃不成军哦，想立不世之功的符坚也难以整理这一局势，只能在亲兵的庇护下败逃。
晋代丞相谢安收到前线的喜讯，高兴得刚进屋就摔了一跤，自身的鞋被门坎磕掉了，牙又被磕掉了好几颗。用十分意外惊喜形容他开心的水平一点也不为过。
淝水大战晋代之所以能获得胜利，先峰刘牢之开开好局，立过奇功。朝中除奖励外，破格提拔他出任龙骧将军，并赐官爵。
淝水大战以后，谢玄派刘牢之率兵接纳符丕缴械投降、惨败慕容垂、拯救泰山郡......为东晋王朝势力做到河南省、山东省、河北省一带立下赫赫战功。
（二）受冷淡初次返水
公年三八五年，晋代丞相谢玄病故，朝中内部政治斗争出现一个新的布局。一肚子坏水的会稽王司马道子把握朝权后就露出狰狞面目，立刻合谋太监王国宝沆瀣一气，操纵朝廷，卖官鬻爵，竭力抵触严厉打击谢氏集团公司得人。刘牢之的日子愈来愈不是太好过，因此心里十分躁动不安。
晋孝武帝司马曜尽管贪图享受，沉湎酒色，但司马道子这般无法无天，司马曜还是十分担忧皇室权利大权旁落。司马曜冥思苦索，确定选用制衡的方法来处理。
任职重臣王恭为仆射，套入现今职务级别比照，仆射等同于国家副总理吧，与司马道子共掌朝权，除此之外任职殷仲堪为将军，统领部分军力去驻守荆州市，在朝中外制约司马道子。
那样相对性平安的日子没多久，司马曜去世了，其愚钝且不善于言谈举止的傻子孩子司马德宗称帝，世称晋安帝。司马道子瞧见更肆无忌惮，两大阵营的战争到日趋激烈水平。
王恭想要在朝里立于不败之地，竭力笼络刘牢之，一直受到司马道子冷淡的刘牢之听不进亲人想要他小心地劝诫，欣然同意入住王恭同盟抵抗司马道子。
通过王恭和亲信的一系列幕后策划，皇始二年（397年），刘牢之和殷仲堪承头，以征讨王国宝之名，在京口举兵勤王。司马道子被逼无奈迫不得已杀掉了王国宝向刘牢之求合。王国宝去世后，司马道子来到一条臂弯，权利骤减，而王恭的权利前所未有扩大。
王恭这个人表层中对人比较随和，其实心机很深，让人捉摸不定。见她朝里的声望日隆后，感觉自己的目标达到，对刘牢之的心态发生了巨大的变化，例如之前刘牢之面见，王恭全是站起来笑礼，道别时站起来相赠。
如今则是正南方其北的高不可攀坐下来，心安理得地让刘牢之拜访。这幅前恭然后倨的表现，令刘牢之自尊遭受非常大损害，真格是心里有些不高兴，老想把握机会给王恭走不过去，出些心里那口郁气。
之后司马道子革职，对其孩子司马元显继任。司马元显比自己我还会继续揽权，王恭自然不服气，因此故技重演，命刘牢之率兵从京口杀向健康，以清君侧之名征讨司马元显。
（三）逐名与利再返水
信息传入健康，朝野上下大惊失色，司马元显欠缺军事力量，讲开战彻底无语了，但打歪主意却很有一套。他找了一个原北府军的名将、刘牢之的熟面孔高素去做说客，合纵联盟刘牢之返水。
高素很也会做工作中。他回忆了二人的旧情分，也提到谢安谢玄已经死了，此一时非佊一时后提到，自己为王恭立下奇功，对方对你有什么册封？官但是大将，还需要受委屈。你如投奔司马元显，加官晋爵，官至里的将军横扫天下......如何选择，请大将速断。
听完高素的一席话，刘牢之想起王恭立场的转变，感觉王恭这样的人可以说是不靠谱也不可交，因此遵从高素的劝谏确定叛逆王恭。
返水的刘牢之一路打进健康，追赶逃生的王恭把它杀死。司马元显都没有失信者，把王恭的岗位官号全给了刘牢之，并兼领七个州的国防。刘牢之成了一个顶呱呱的角色。
实际上司马元显那时候要在十分应急的情形下才做出这类约定的，以其心里来讲，他并不期待刘牢之和自己共享权利，所以经常处在既怕刘牢之却又害怕与其翻脸的矛盾心态。
刘牢之是一个聪明人，彻底明白起司马元显的小心思，因而两人关系长时间处于一种耐人寻味的形同陌路的状态下。
那样相对性平安的日子过三年后又起事件了。驻守荆襄的桓温死后由其子桓玄传承官爵。桓玄仪表盘威势，有着盛誉，但很多人不知道他是一个有野心的人。
他看不起司马家族的智障和烂人称帝掌朝廷。传承爸爸的官爵之后有了资产，就起荆襄十镇之兵，顺江而至直扑健康。朝野上下吃惊万分，当时任职皇上司马德宗任职司马元显为征伐大都督，刘牢之为前峰大都督，去征讨桓玄。
桓玄是“智者千虑必有一失”！他没算入刘牢之这般骁勇善战，竭尽全力也冲不碎刘牢之的防御。驴技穷地他心生一计，派人在刘牢之那边当说客，本来略表心意，以司马元显的官职相授。
刘牢之有一些拿捏不准，想着假如恪守防御，把桓玄战胜，就会有重塑江山社稷之效，但功高盖主哦，司马元显能容纳下自己吗？一旦被桓玄击败，那么就退无归期了。他打算重蹈覆辙征讨王恭那一幕。亲信参军入伍刘裕劝，一反再反形象不好失去民心，理应立即抵御桓玄获得尽忠盛名。
刘牢之被鬼迷了鬼迷心窍哟，彻底不肯听人的劝诫，投奔了桓玄。桓玄打入北京长安，杀掉了司马元显，但是对刘牢之承诺却忘到九霄云外云了，只封了一个会稽内史这种小官儿。
刘牢之非常愤怒，他打算结伙属下征讨桓玄。刘裕又劝，倘若反桓玄，你一生里就有三反了，世人谁可以容得下你呢！
偏执的刘牢之听不进刘裕劝诫，领着属下便向京口考虑，没走多长时间属下就尽散了。刘牢之想起自己孤身一人已毫无作为，都不会为桓玄所容，只能自缢身亡。淝水大战的元勋吊死结束自己的一生，嗟叹悲哀。